| Las Jarillas son arbustos que pueden medir entre 1 y 1,50 metros, con follaje verde brillante y flores amarillas que florecen desde octubre a fines de noviembre. En Mendoza tenemos 3 especies de Jarilla, (con predominio de Larrea cuneifolia o jarilla macho, aunque también se hallan Larrea divaricata o jarilla hembra y Larrea nitidai). Predominan en el monte y el pedemonte. Todas tienen adaptaciones similares para poder sobrevivir en una zona árida como es nuestra provincia. Por ejemplo, sus hojas están cubiertas por una "resina" que las impermeabiliza y evita así la pérdida de agua. Además, es esa resina la que contiene su olor característico y sustancias tóxicas que le sirven de repelente para evitar que ciertos animales herbívoros las depreden. La resina también se emplea para barnices y productos de perfumería. La mencionada resina y otros compuestos volátiles que entran en combustión rápidamente los transforman en una de las especies más castigadas por los incendios forestales naturales e intencionales. Estos recursos combustibles también los convierten en presa del hombre.  |
| Larrea divaricata |
La jarilla determinada como Larrea cuneifolia se conoce como “jarilla orientadora” o “jarilla Norte-Sur”, ya que sus hojas se disponen con el frente hacia el este y el reverso hacia el oeste, por lo que el perfil se orienta hacia el norte y el sur. Así, capta el sol tibio de la mañana y de la tarde, pero evita el fuerte sol del mediodía y la deshidratación.
La fortaleza y el poder de adaptación de las distintas clases de jarilla requieren el cuidado, el respeto y la protección de todos. Son plantas nativas y protegidas por ley, evita dañar sus ramas para el fuego del asado.
